Het woord ‘ademend’ is niet nauwkeurig genoeg om deze vraag te beantwoorden, omdat het geen meetbare eigenschap aanduidt. Bij ‘diffusieopen’ is dat wel het geval. Deze term verwijst naar de waterdampdiffusieweerstand, die voor bouwmaterialen meetbaar is en in DIN-normen is vastgelegd.
Het diffusievermogen wordt uitgedrukt in de µ-waarde. De µ-waarde is een vergelijkingsgetal dat aangeeft hoe de diffusieweerstand van het bouwmateriaal zich verhoudt tot die van een even dikke luchtlaag.
Voorbeeld: een gipsvezelplaat heeft een µ-waarde van ongeveer 13. Dat betekent dat een gipsvezelplaat van 1 cm dik net zo diffusieopen is als een luchtlaag van ongeveer 13 cm dik. Hieruit blijkt dat de µ-waarde pas echt iets zegt als je deze in verband brengt met de werkelijke dikte van het bouwmateriaal.
Als je de µ-waarde vermenigvuldigt met de dikte van het bouwmateriaal (in meter), krijg je de sd-waarde: de zogenoemde waterdampdiffusie-equivalente luchtlaagdikte. Hoe kleiner deze waarde, hoe diffusieopener het bouwmateriaal is. In DIN 4108-3 zijn de sd-waarden als volgt onderverdeeld:
Hieronder vind je enkele voorbeelden van typische kenmerken van bouwmaterialen. Als er 2 getallen bij de µ-waarde staan, geven die de gebruikelijke variatie in de productie aan.
